2017年在职研究生首次纳入统考（教育部会同国家发展改革委按全日制与非全日制下达研究生招生计划）后，导致研究生报名人数大幅增长，河南、江苏、北京、辽宁、黑龙江等地人数增幅分别达到15.2%、24.8%、20.8％、20.2%、18.6%。据教育部最新数据统计，2017年考研报考人数达到201万，较2016年177万，增长13.6%。其中报考非全日制硕士研究生的考生占比明显，北京、江西报考人数占比达到13.1%、10.7%。在经济下行，产业结构调整，高校毕业生数量居高不下的背景下，就业压力依然是影响考研人群报考的首要原因。
中国教育在线发布的《2017年全国研究生招生数据调查报告》显示，近年来研究生竞争度、录取难度整体呈下降趋势，报录比持续走低。在2009年、2015年均低于3:1，达到2.8:1、2.9:1，报录比的持续下降意味着考研的录取几率相应提升。
此外，考研弃考率居高不下，多地弃考率超过10%，2016年辽宁省弃考率达到12%，内蒙古弃考率达到13%。显然，高弃考率反映了考生的迷茫与盲目。
研究生报名选择院校依旧热衷于名校，数据显示，南京大学、南开大学、东南大学等报名人数居高不下。在全国研究生报名专业选择上，工商管理、会计、法律、金融选择较多，远超其他专业报名人数。在赴美留学的专业选择上商业、管理占比较高，接近30%，与国内如出一辙。
从2014年起，推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生（以下简称"推免生"）留校限额取消，名校及优质专业推免生比例逐年攀升，大量国家重点专业学科推免生比例接近九成，甚至100%。2017年西安交大机械工程学院学术型硕士推免生比例达87.5%，山东大学微生物学专业达88%，哈尔滨工业大学能源科学与工程学院推免生比例达到81%，北京大学燕京学堂、分子医学研究所、教育学院推免生比例达到100%。高校尤其是名校对于推免生普遍持积极态度，但与高校评价对立的是，近70%受调查学生对推免政策持反对态度，认为未开考，就已经没有了机会，公平性受到影响。
在"双一流"建设影响下，高校学位授权点大幅调整，突出重点学科导向鲜明。日前教育部公布25个省市的175所高校主动撤销了576个学位点，其中绝大部分是985与211高校，地方院校屈指可数，显示出优秀大学在迅速收缩战线，试图聚焦资源争取双一流。浙江大学此次撤销学位点最多，高达34个，包括博士学位授权8个。研究生教育已经成为高校一个新的竞争领域和晴雨表。