据教育部公布的数据显示，继2017年硕士研究生报名人数高涨之后，2018年硕士研究生报名人数继续高涨，达到238万人，比2017年增加37万人，增幅18.4%。根据部分考试院披露的信息，四川、江苏、辽宁增幅分别达到46%、18%、16%。考生中，往届生增幅超过应届生 。2018年高校毕业生达到820万人，创历史最高纪录，就业成为报考的最主要动因。53%的人在选择专业时关注的是就业情况，在选择学校时，学校的地域高居第一位，知名度居第二位。
从研究生招生数据上来看，工学招生比例最大，接近40%，管理学次之，第三是医学。与此相反的是，报录比上，工学类相对较低，接近甚至达到1:1，而管理类、经济类等专业报录比相对较高，超过40:1。从学校区别上看，不同学校的竞争难度区别也较大。南开大学金融学院金融学专业报录比为9:1，南京大学商学院、浙江大学经济学院金融学专业报录比达到20:1、28:1。
硕士研究生招生规模不断增长的同时，女生考取研究生的比例不断提高。在2007年仅占到48%，到2016年已经增长至55%，提升近7个百分点，女生已逐渐上升成为研究生主流群体。
2017年非全日制研究生与全日制合并考试录取，非全日制研究生招生出现大面积缺额。山东大学、南京大学等“双一流”高校，也只完成计划60%左右。从专业选择上看，专业区别被进一步放大，各高校经管类专业招生往往超额完成，工程类出现大量零录取。
2017年拥有推免资格的高校新增54所，总数达到366所，推免渐成名校招生主要方式，大量名校推免生占比逼近或超过50%。
近十年，硕士研究生招生平均增幅达到6%，博士研究生增幅3%左右，在“双一流”背景下，部分高校大幅增加研究生招生计划，并且，高校大力调整学科布局，在大幅度撤销部分硕士点博士点的同时，2017年31个省市公示的拟新增硕博学位授权点大幅增加，总数接近3800个，马克思主义理论、数学、化学等学科数量较多。